Česnek má v české kuchyni výsadní postavení. Jeho pronikavá vůně, rozpoznatelná na první nadechnutí, provází nejen tradiční pokrmy, ale i lidové léčitelství. Není divu, vždyť patří k nejstarším kulturním rostlinám a už ve starém Egyptě jej dělníci jedli pro zvýšení síly a vytrvalosti.

Proč je česnek zdravý?

Největší předností česneku je jeho vliv na zdraví. Obsahuje alicin, látku s výraznými antibakteriálními a antivirovými účinky. Posiluje imunitu, podporuje zdraví cév a srdce, pomáhá snižovat hladinu cholesterolu a krevního tlaku. Lidé, kteří pravidelně konzumují česnek, mívají nižší riziko srdečně-cévních onemocnění. Lidové recepty doporučují česnek při nachlazení, kašli i pro podporu trávení. Mnohé studie navíc ukazují, že česnek může mít antioxidační účinky, které zpomalují stárnutí buněk.

Použití v kuchyni

V kuchyni má česnek široké využití . Používáme ho čerstvý, pečený, smažený i nakládaný. Pečený vyniká jemnější, sladce oříškovou chutí. Ocení ho tedy i ti, kteří se mu jinak kvůli jeho štiplavosti vyhýbají. Stačí odříznout špičky paličky, pokapat olivovým olejem, posypat solí a péct zabalený v alobalu při 180 °C asi 30 minut. Takto připravený se dá rozetřít na chleba místo másla, případně jej můžete servírovat jako nezvyklou přílohu k hlavnímu jídlu. Nakládaný česnek v oleji se zase hodí do salátů nebo k sýrům. Vyzkoušet můžete i česnekové chipsy, tenké plátky osmažené dozlatova, které poslouží jako originální ozdoba polévky.

Jak jej skladovat?

Aby vám česnekové palice vydržely dlouho fresh, nezapomeňte je správně skladovat. Čerstvý česnek potřebuje suché, tmavé a dobře větrané místo. Nejlépe mu vyhovuje teplota kolem 5 až 10 °C. Nevhodné je uchovávat česnek v lednici, kde vlhne a klíčí. Pokud si chcete česnek připravit na delší dobu, lze ho sušit, mrazit nebo naložit. Sušený česnek v prášku je praktický, ale ztrácí část aromatu. V mrazáku si chuť uchová lépe. Oblíbené je i nakládání do oleje, ale pozor, takto uložený česnek je potřeba spotřebovat do týdne, protože v olejovém prostředí hrozí množení bakterií. Bezpečnější je krátké naložení a následné uchování v lednici, případně naložený česnek sterilovat.

Zkuste čaj nebo olej

Česnek má své místo i mimo kuchyni. Tradičně se využíval jako „přírodní antibiotikum“ a mnozí lidé dodnes přísahají na česnekový čaj proti nachlazení. Stačí rozmačkat stroužek česneku, zalít horkou vodou, přidat lžíci medu a trochu citronu. Výsledkem je nápoj, který zahřeje a uleví při prvních příznacích rýmy.

Další možností je česnekový olej – stroužky naložené na pár hodin v teplém oleji, který pak poslouží nejen v kuchyni, ale i při masážích proti revmatickým bolestem.

Vyzkoušejte naše česnekové recepty:

Česneková polévka z pečeného česneku

3 celé hlavičky česneku, 1 l zeleninového vývaru, 150 ml smetany ke šlehání, 2 lžíce olivového oleje, špetka muškátového oříšku, sůl, pepř podle chuti

Česnek rozkrojíme napůl, pokapeme olivovým olejem, zabalíme do alobalu a pečeme při 180 °C asi 30 minut. Poté vymačkáme změklé stroužky do hrnce s horkým vývarem, přidáme smetanu a dochutíme solí, pepřem a muškátovým oříškem. Vše rozmixujeme dohladka a podáváme s opečenou bagetou. Při servírování můžeme do talíře nastrouhat kvalitní sýr.

Pečené brambory s česnekem a rozmarýnem

800 g brambor, 5 stroužků česneku, 3 lžíce olivového oleje, 2 snítky čerstvého rozmarýnu (nebo 1 lžička sušeného), sůl, pepř podle chuti

Brambory omyjeme a nakrájíme na měsíčky. Promícháme je v míse s olejem, nasekaným česnekem, rozmarýnem, solí a pepřem. Rozložíme na plech a pečeme v troubě při 200 °C asi 40 minut, dokud nezezlátnou a nebudou křupavé. Podáváme horké jako přílohu nebo samostatně s dipem.

Česnekový dip

200 g tučného bílého jogurtu, 150 g zakysané smetany, 2 stroužky česneku, 2 lžíce nasekané pažitky, petrželky nebo koriandru, špetka soli, pepř

Jogurt smícháme se zakysanou smetanou, vmícháme prolisovaný česnek, nasekané bylinky a dochutíme solí a pepřem. Dip necháme alespoň půl hodiny odležet v lednici, aby se chutě propojily. Podáváme k syrové zelenině, grilovanému masu nebo pečeným bramborám.

Česnekový olej

250 ml kvalitního olivového oleje, 10 až 15 stroužků čerstvého česneku, 1 lžička soli, 1 lžička citronové šťávy

Stroužky česneku oloupeme, lehce rozmáčkneme nožem a vložíme do malého kastrůlku spolu s olejem. Přidáme sůl a citronovou šťávu, které sníží pH, a tím olej zakonzervují. Na velmi mírném ohni olej pomalu zahřejeme tak, aby česnek pustil chuť, ale nezačal se smažit. Necháme prohřát asi 15 minut a poté odstavíme. Po vychladnutí přelijeme do čisté uzavíratelné lahve. Uchováváme v lednici a spotřebujeme do 7 dnů.